La supercomputadoraTianhe-1A está ubicada en elNational
Supercomputer Center en Tianjin,China.
Fue desarrollada por la National University of Defense
Technology (NUDT) de China, con bastante ayuda de Nvidia, quienes cuentan,
cómo son parte importante del motor que potencia esta inmensa velocidad de
cálculo. La Tianhe-1A usa 7.168 GPUs NVIDIA Tesla M2050 y 14.336 CPUs Intel
Xeon, que consumen 4,04 megawatts de potencia. La gran diferencia que brinda la
incorporación de los procesadores gráficos de Nvidia (muy conocidos por gamers de
todo el mundo) es que mientras un procesador tradicional puede calcular
rapidísimo, sólo puede hacer una operación a continuación de otra, mientras que
los GPUs pueden procesar varios cálculos pequeños en simultáneo, para entender
mejor las diferencias.
¿Y qué significa tanta velocidad en cuestiones concretas?
(además de inflarle el ego a china por tener la super supercomputadora). Estos
gigantes aparatos se usan para hacer cálculos científicos complejos y
difíciles, simulaciones de astrofísica y resolución de problemas matemáticos,
que se aplican en varios campos, desde la medicina hasta la inteligencia
militar, con lo que científicos de muchos lados estarán haciendo cola para
usarla, ya que la Tianhe-1A será de acceso abierto, no solo para China.
Pero admiten que el cambio en diseño que implica la incorporación de chips de gráficos es una innovación importante en el mundo de las supercomputadoras, que seguramente será aplicada en muchas más de ahora en adelante. Lo bueno sería que ambos países mejores sus supercomputadoras y las pongan a trabajar en cosas innovadoras y realmente útiles, y que no se concentren tanto en tener superpotencia por la superpotencia misma a ver quien gana, aunque si las potencias se pelean, mientras sus científicos aprovechan las computadoras, entonces que sigan compitiendo tranquilos.
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